Na década de 1980, Padre Benedito Albuquerque, embora incardinado na Diocese de Sobral, exercia o ministério paroquial na Paróquia de São Vicente de Paulo, em Fortaleza, sede da Arquidiocese.
No dia 9 de janeiro de 1985, foi elevado à dignidade episcopal para pastorear a Diocese de Itapipoca, no Regional Nordeste I da CNBB. Sua ordenação episcopal efetivou-se na noite de 5 de maio de 1985, tendo dirigido, como bispo diocesano, esta Circunscrição Eclesiástica até a renúncia desse cargo, ocorrida em 25 de maio de 2005. Na data de 31 de julho de 2005, passou o cajado de pastor desse rebanho para seu sucessor.
Portanto, hoje, ele completa vinte e cinco anos de episcopado. Como bispo emérito de Itapipoca, sábado último, primeiro de maio, na terra dos três climas, onde reside, foi alvo de uma grande manifestação de apreço por parte de seus ex-diocesanos, que contou com a participação de familiares, amigos e ex-paroquianos de Coreaú, Granja e São Vicente de Paulo (Fortaleza).
Com alegria, na singeleza da coletânea de textos, abaixo transcrita, saúdo, pela transcorrência do seu jubileu de prata episcopal, este filho benemérito de Coreaú, que figura como um dos seus maiores benfeitores.
Dom Benedito nas letras de um ex-aluno e ex-paroquiano
Um pouco do que falei, escrevi e compus, até aqui, sobre o notável e estimado conterrâneo Dom Benedito Francisco de Albuquerque, a quem Coreaú deve muito. Como se trata de uma homenagem pela passagem de suas Bodas de Prata Episcopal, inicio com essa estrofe, que soa, aqui, como expressão de gratidão da gente coreauense, que foi por ele assistida espiritualmente entre 1954 e 1964:
“Nesta festa, ó Dom Benedito!
Expressamos o afeto jubilar,
Deste povo humilde e contrito,
A quem tanto chamaste a rezar.”
(Quarta e última estrofe do “HINO A DOM BENEDITO” composto, por Leonardo Pildas, em 16 de janeiro de 1994. Este hino foi cantado, na Igreja Matriz de Coreaú, no dia 26 de fevereiro de 1994, por ocasião da festa promovida pela Câmara Municipal de Coreaú, tendo à frente o vereador Dr. Raimundo de Queiroz Teles, com o apoio do vigário da época Padre Rômulo Rocha, para Dom Benedito Albuquerque, pelo transcurso dos seus quarenta anos de sacerdócio).
Em seguida, destaco alguns trechos extraídos de publicações:
“Como coreauense, conhecia bem as deficiências existentes, à época, nos setores de educação e saúde. (...). Seus esforços, nos primeiros momentos, foram direcionados para os problemas pertinentes à educação. Começava, aqui e assim, a saga de um grande e emérito educador. Um professor por excelência, compromissado com o desenvolvimento da educação de seus paroquianos. Isto, num período de poucos recursos e de percalços multifatoriais.”
(Leonardo Pildas, in História de Coreaú 1702-2002. Fortaleza: Expressão Gráfica e Editora, 2003; p. 385.)
“Em Coreaú, não foi apenas um pastor de almas, mas, sobretudo, o construtor de uma das páginas mais memoráveis de nossa história, tendo em vista o grande investimento feito na educação de seus patrícios, que resultou num pujante trabalho de promoção humana.”
(Leonardo Pildas, in Dados Biográficos de José Francisco de Albuquerque Sobrinho, Maria da Natividade de Albuquerque e seus descendentes. Fortaleza: Minerva, 2003; p. 39.)
“Possuidor de talento inovador, espírito empreendedor, capacidade de trabalho e expressivo zelo apostólico, esse sacerdote, durante o seu paroquiato, proporcionou a Coreaú um grande salto de progresso. Dinamizou a paróquia, fortalecendo suas instituições e incentivando a busca de melhores dias para sua gente. Educador criativo, mestre consagrado, oportunizou à nossa juventude uma ambiência escolar qualificada e edificante. Para a alegria de todos os coreauense, foi elevado à dignidade episcopal.”
(Leonardo Pildas, in Coreaú Venera a Virgem da Piedade. Fortaleza: Expressão Gráfica e Editora, 2006; p. 77.)
“... nos anos 50, o arauto da educação em nosso torrão, Padre Benedito Francisco de Albuquerque, ícone da educação em nossa terra, hoje prelado de nossa Santa Igreja, marcou para sempre o seu paroquiato, legando aos seus conterrâneos, em 1954, um grande feito, o Educandário, depois transformado no Ginásio Nossa Senhora da Piedade.”
(Leonardo Pildas, in Coreaú Venera a Virgem da Piedade. Fortaleza: Expressão Gráfica e Editora, 2006; p. 84.)
